Выстрел в спину

Их славные имена, начиная от Якова Вилимовича Брюса, сподвижника Петра Великого, и посейчас, украшают нашу историю, не обойтись без них. Как только станешь листать страницы прошлого - тут они и восстанут. А один из самых ярких, великолепных Брюсов - Яков Александрович, внук того знаменитого полководца и чернокнижника. Был он Московским главноначальствующим и для белокаменной сделал много полезного, доброго. Хотя, по правде сказать, не слишком-то любил он Москву - как говорил, из-за «застарелых обычаев и тьмы предубеждений». Ну ладно, оставим сие признание на его совести. Москвы он просто не понимал. Сначала ему за Россию повоевать пришлось. Хотя россиянином он уже и по рождению себя вполне мог чувствовать: пусть предки - короли, родился-то он здесь, в России. Сражался храбро в войне со шведами и турками - всегда стремился в первые ряды и быстро двигался по службе, отягощая мундир свой орденами, и в сорок лет Яков Брюс уже генерал-аншеф. Все складывалось замечательно - казалось бы, чего желать еще: богатство, слава, ордена, чины, но дальше - больше! Еще будучи подпоручиком, едва начавшим брить усы - всего-то девятнадцать! - женился Яков (и как сумел?) на Прасковье Румянцевой, сестре генерал-фельдмаршала графа П. А. Румянцева-Задунайского, и карьера тогда молодого человека просто в гору понеслась. Сначала императрица поручает ему промерить реки Москвы и Подмосковья, пригодные для судоходства. Он выполнил все быстро, точно. Потом велела наладить снабжение Москвы продуктами, чтобы ни в чем пробоев не было. По переписке императрицы и московского наместника создается впечатление, что ничего более Москвы и вовсе Екатерину не беспокоит. Не так, конечно. Но Брюс под ее бдительным приглядом принимает новые проекты благоустройства города, исправляет ветхие мосты, сносит застоявшиеся строения, грозящие вот-вот бедою обернуться. Вообще-то Брюс слыл человеком суровым и крутым, но изначально порядочным и справедливым. Познав о тайных делах московского обер-полицмейстера Островского, направил письмо Григорию Потемкину с просьбой уволить в отставку мздоимца и лиходея, «ибо Островский в сем звании остаться никак не может, как в рассуждении общего к нему презрения, так и всегда приватных много его корыстей, и нет в городе жителя, который бы инако его разумел, как явным грабителем». Он весь в работе. Для него нет других дел, которые были бы значительнее. А меж тем жена его красавица, уж много лет ближайшая подруга Екатерины - еще с тех пор, когда той до престола было далеко идти. Теперь графиня Брюс - ее статс-дама. Уже после того как Брюса императрица перевела в Петербург - все в той же должности главноначальствующего, Прасковью угораздило влюбиться в молодого красавца с огромными глазами, прирожденного повесу. Трудно сказать, влюблен ли был в нее первейший фаворит Екатерины, только однажды она застала позабывшуюся пару - и не где-нибудь, а в собственном будуаре... Яков Александрович прожил немного - всего 59 лет, так и не сумев простить жену. Громкая измена для него была как выстрел в спину. А в Москве, судя по всему, им жилось неплохо. Вот в этом старом доме 14/2, что на Большой Никитской.